Equipe d’Algérie : La déclaration a surpris, puis choqué, avant de s’installer durablement dans le débat autour de la CAN 2025. En évoquant un Nigéria « fatigué », prêt à « laisser le ballon » au Maroc en demi-finale, Éric Chelle a livré une sortie inhabituelle pour un sélectionneur à ce stade de la compétition. Après avoir éliminé l’Algérie, l’entraîneur des Super Eagles semblait presque revoir ses ambitions à la baisse, au moment même où l’exigence devrait atteindre son sommet. Dans un tournoi où chaque mot est scruté, cette confession a immédiatement suscité une vague d’incompréhension, certains y voyant une tentative de dédramatisation, d’autres une posture difficilement compatible avec le prestige d’une demi-finale continentale face au pays hôte, le Maroc.
La polémique a rapidement quitté le cercle des consultants et des supporters pour atteindre la sphère plus intime des acteurs algériens. C’est par une story Instagram que l’épouse de Baghdad Bounedjah est sortie de sa réserve, visiblement choquée par les propos du sélectionneur nigérian. Son message, ironique et acerbe, a trouvé un large écho sur les réseaux sociaux, tant il semblait traduire un malaise partagé. « Demi-finale d’une coupe d’Afrique, lui il parle de “laisser la balle à l’adversaire car l’équipe est fatiguée”. Au passage, faites aussi une petite sieste sur le terrain histoire de vous reposer avant le vol pour Abuja. Honte à vous ! », a-t-elle écrit, sans chercher à édulcorer sa pensée. Cette réaction, loin d’être isolée, reflète une lassitude face à un discours jugé déplacé dans un rendez-vous censé incarner l’excellence du football africain.
Au-delà de la sortie elle-même, cet épisode illustre le climat particulier qui entoure cette CAN marocaine, marquée par une succession de controverses, de débats arbitrals et désormais de polémiques verbales. Les mots de Chelle, qu’ils soient stratégiques ou spontanés, ont fissuré l’image d’un Nigéria conquérant, réputé pour son intensité et son ambition. Ils ont aussi ravivé, côté algérien, un sentiment d’injustice et de frustration, comme si l’élimination ne se jouait plus seulement sur le terrain, mais dans un récit global où certaines attitudes interrogent. Dans ce contexte inflammable, chaque déclaration devient un symbole, chaque réaction un révélateur. Et cette sortie médiatique, loin d’apaiser les tensions, s’inscrit désormais comme l’un des épisodes les plus commentés d’une CAN déjà sous haute tension.
