En effet, au lendemain de cette finale tendue, Ismael Saibari, milieu de terrain marocain, a été contraint de présenter ses excuses à Édouard Mendy, le gardien sénégalais, après une séquence qui a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux. Si l’affaire n’a pas atteint l’ampleur de la controverse liée au penalty accordé au Maroc dans les dernières secondes du temps réglementaire — décision qui avait poussé les Sénégalais à rentrer aux vestiaires — elle a néanmoins choqué par son caractère jugé provocateur.
Les images diffusées en ligne montrent des stadiers marocains tentant à plusieurs reprises de subtiliser la serviette d’Édouard Mendy, alors que la pluie s’intensifiait et que cet accessoire était devenu essentiel pour le portier sénégalais. Face à cette situation, Yehvann Diouf, troisième gardien du Sénégal, a essayé de protéger la serviette, sans succès durable.
La scène a pris une tournure encore plus surréaliste lorsque certains joueurs marocains sont intervenus. Ismael Saibari, en particulier, a attiré l’attention en lançant une des serviettes de Mendy dans les tribunes, avant de se positionner devant Yehvann Diouf pour tenter de s’en emparer à nouveau. Une attitude qui a été perçue par beaucoup comme un manque de fair-play, déclenchant une vague de critiques.
C’est précisément cette séquence que les supporters algériens ont reprise avec ironie lors de JSK – AS FAR, en brandissant une serviette dans les tribunes pour chambrer l’équipe marocaine. Sans dépasser le cadre de la moquerie, ce geste symbolique a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, rappelant combien certains épisodes marquent durablement les mémoires du football africain.