Algérie Foot – L’histoire du football regorge d’anecdotes surprenantes, et celle d’Ahmed Ben Bella, premier président de l’Algérie indépendante, en fait partie. Peu de gens savent que cet homme politique emblématique a brièvement porté le maillot de l’Olympique de Marseille (OM) lors de la saison 1939-1940.
Comme de nombreux jeunes Algériens de son époque, Ben Bella a été enrôlé dans l’armée française et envoyé à Marseille. C’est ainsi qu’il s’est retrouvé à jouer pour l’OM. Malheureusement, son aventure avec le club phocéen fut de courte durée, puisqu’il ne disputa qu’un seul match officiel, le 21 avril 1940, contre Antibes. Ce jour-là, il marqua un but et participa à la victoire éclatante de son équipe sur le score de 9-0.
Dans une interview accordée en 1981 au journaliste français Jean Cau, l’ancien président de l’Algérie revint sur cette période méconnue de sa vie. Il expliqua qu’il recevait une rémunération intéressante et qu’un contrat professionnel lui avait même été proposé. « J’étais bien payé, croyez-moi. J’avais un avenir dans le football, j’évoluais au milieu de terrain et on m’a proposé un contrat », avait-il confié.
Cependant, la seconde guerre mondiale et ses obligations militaires mirent un terme prématuré à sa carrière footballistique. Après avoir été à nouveau mobilisé, il retourna en Algérie, laissant derrière lui un passage éphémère mais marquant dans l’histoire de l’Olympique de Marseille.
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