Lors du dernier tournoi continental, un constat s’est imposé au sein de l’encadrement technique : si Luca Zidane a livré des prestations jugées globalement satisfaisantes, la hiérarchie derrière lui reste encore ouverte. Anthony Mandréa, qui avait bénéficié d’une opportunité lors de la phase de groupes face à la Guinée équatoriale, n’a pas totalement convaincu le sélectionneur. Dans le même temps, la situation s’est compliquée avec la décision inattendue d’Osama Benbot d’annoncer sa retraite internationale, laissant un vide supplémentaire dans la rotation des gardiens. Face à cette configuration, Petkovic et la Fédération algérienne de football ont intensifié leur veille afin d’identifier de nouveaux profils susceptibles d’intégrer la concurrence. Cette réflexion intervient alors que l’Algérie s’apprête à disputer sa cinquième Coupe du monde et qu’elle héritera d’un groupe particulièrement relevé avec l’Argentine, championne du monde en titre, l’Autriche et la Jordanie.
Dans cette optique, deux nouveaux noms ont récemment émergé dans les réflexions du staff technique. Le premier mène actuellement sa progression en Italie sous les couleurs de Modène : Abdullah Laidani, gardien arrivé cet hiver avec un contrat courant jusqu’en 2028, attire l’attention par son potentiel et sa marge de progression. Le second profil suivi évolue en Suisse, au Stade Nyonnais, et se nomme Melvin Mastil, un portier qui s’est fait remarquer par sa régularité et sa capacité à s’imposer dans les duels. Les deux joueurs pourraient être convoqués lors du rassemblement de mars, où l’Algérie affrontera le Guatemala puis l’Uruguay à Gênes et Turin. Ce stage servira de véritable laboratoire pour Petkovic, qui entend évaluer chaque candidat avant de prendre des décisions définitives. Derrière Luca Zidane, actuellement considéré comme la référence, la bataille s’annonce donc ouverte entre plusieurs prétendants, parmi lesquels Alexis Guendouz et Anthony Mandréa, dans une course où chaque détail pourrait compter avant le grand rendez-vous mondial.
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