La querelle entre Belaili et Slimani refait surface après le « changement controversé » opéré par l’entraîneur Djamel Belmadi lors du match de l’équipe nationale algérienne contre l’Angola, marquant le début de la campagne des « Guerriers du Désert » dans la Coupe d’Afrique des Nations 2023, actuellement en cours en Côte d’Ivoire.
La sélection algérienne, championne d’Afrique en 2019, a concédé un décevant match nul 1-1 face à l’Angola hier, sur le terrain du stade de la Paix à Bouaké, lors du premier tour du Groupe D de la Coupe d’Afrique des Nations 2023.
Le buteur du Qatar, Baghdad Bounedjah, a ouvert le score pour l’Algérie à la 18e minute, mais l’Angola a égalisé grâce à un penalty transformé par le remplaçant Cristovaõ Mabululu à la 68e minute.
Pendant l’intervalle entre l’annonce du penalty et sa réalisation, l’entraîneur Belmadi a effectué deux changements simultanés. Islam Slimani, meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale, a remplacé Bounedjah, et Adam Ounas a pris la place de Youssef Belaili.
Si le premier changement semblait logique compte tenu du déclin physique de Bounedjah et de sa performance en baisse, le second a suscité une large controverse en Algérie. Le sujet du désaccord entre Belaili et Slimani est ainsi revenu sur le devant de la scène, d’autant plus que la star du MC Alger était l’un des meilleurs joueurs sur le terrain, à l’origine du but marqué par Bounedjah grâce à une passe magistrale. Son remplacement simultané avec l’entrée de Slimani a soulevé de nombreuses questions.
Ainsi, Belmadi aurait évité de réunir les deux joueurs sur le terrain en renforçant ainsi l’hypothèse d’un différend persistant entre Belaili et Slimani.