Après seulement quatre journées des éliminatoires, les Fennecs ont brillamment décroché leur billet pour la CAN 2025, prévue au Maroc. Leur victoire contre le Togo (1-0) le 14 octobre à Lomé a consolidé leur position en tête du groupe E, avec un bilan parfait de quatre victoires en autant de matchs. Avec 12 points, l’Algérie surclasse ses rivaux, notamment la Guinée équatoriale (7 points), le Togo (2 points) et le Liberia (1 point). Les deux derniers matchs contre ces adversaires, largement à la portée de l’Algérie, pourraient même permettre aux Verts de finir les qualifications avec six victoires en six rencontres.
Alors que cette qualification semble déjà acquise, des rumeurs circulent concernant une possible prime que Petkovic pourrait recevoir pour cet accomplissement. Selon Samir Lamari, le technicien italo-suisse toucherait une prime de 100 000 euros (soit 14,6 millions de dinars algériens) comme stipulé dans son contrat avec la Fédération algérienne de football (FAF). Cette prime viendrait s’ajouter à son salaire mensuel de 135 000 euros, faisant de lui l’un des entraîneurs les mieux rémunérés du continent africain.
Cependant, cette information a été rapidement démentie par la FAF. Saïd Fellak, directeur de la communication et porte-parole de la fédération, a précisé dans une déclaration à TSA : « C’est complètement faux. Aucune prime pour la qualification à la CAN 2025 n’a été prévue dans le contrat du sélectionneur ». Néanmoins, il a confirmé que Petković serait bien récompensé en cas de qualification de l’Algérie pour le deuxième tour de la compétition. « Il y a un barème des primes pour la phase finale de la CAN 2025 », a-t-il ajouté, tout en précisant que les montants exacts resteraient confidentiels.
L’objectif fixé pour Petković est clair : atteindre les demi-finales de la CAN 2025. Depuis leur triomphe en 2019 en Égypte, les Fennecs n’ont pas dépassé la phase de groupes lors des éditions 2021 et 2023, un parcours que Petković espère bien redresser.