Cette décision intervient malgré le fait que Jardim, âgé de 49 ans, avait un contrat avec Al Rayyan jusqu’en 2025. Néanmoins, le club a décidé de prendre une nouvelle direction avec un autre entraîneur à la tête de l’équipe.
Dans un communiqué officiel, Al Rayyan a déclaré : « Al Rayyan et l’entraîneur Leonardo Jardim ont convenu de résilier le contrat qui les lie d’un commun accord. » Le communiqué ajoute : « Le club remercie l’entraîneur et son staff technique pour tous les services rendus à l’équipe la saison passée et leur souhaite plein succès pour l’avenir. »
Al Rayyan a également précisé : « La direction du club travaille à la signature d’un nouvel entraîneur et d’un nouveau staff technique pour diriger l’équipe première, en vue de la préparation de la prochaine saison. L’annonce sera faite prochainement. »
Des rapports récents ont confirmé que le club est en négociations avancées pour signer Djamel Belmadi, ancien entraîneur de l’équipe nationale algérienne, afin de remplacer Jardim pour la prochaine saison. Belmadi est devenu une figure emblématique après avoir conduit les « Fennecs » à la victoire en Coupe d’Afrique des Nations en 2019, avant de quitter son poste à la suite des résultats décevants de l’Algérie lors de la dernière édition de cette compétition. L’ancien coach des fennecs devrait ainsi retrouver un banc de touche incessamment, à son grand bonheur.
Pour rappel, Leonardo Jardim avait pris les commandes d’Al Rayyan au début de la saison dernière 2023-2024. Sous sa direction, l’équipe a terminé deuxième du championnat, ce qui leur a permis de se qualifier directement pour la première édition de la Ligue des champions de l’élite asiatique, qui débutera la saison prochaine avec la participation des 24 meilleures équipes du continent.
En plus de cette performance en championnat, Al Rayyan a également atteint la finale de la Coupe du Qatar, où ils ont été battus 0-1 par Al Wakrah. L’équipe a également atteint les quarts de finale de la Coupe de l’Émir, où ils ont été éliminés par Al Qadsia aux tirs au but (4-5) après un match nul 4-4 à l’issue des prolongations.
Le départ de Jardim marque la fin d’une ère pour Al Rayyan, qui cherche désormais à redynamiser son équipe avec l’arrivée potentielle de Djamel Belmadi. Le club espère que cette nouvelle direction leur permettra de continuer à rivaliser au plus haut niveau et à obtenir des résultats encore meilleurs dans les saisons à venir.
Dans un autre registre, Al Rayyan souhaiterait également enroler l’international algérien Youcef Atal.